Las Divisiones Este y Central de la Liga Americana buscan hacer historia

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Traducido por Pepe Latorre

A finales de la temporada 2022 escribí un artículo titulado “¿Es la Este de la Americana la mejor división de todos los tiempos?”. Analizaba los porcentajes de victorias por divisiones en sus partidos inter divisionales, es decir, los jugados contra equipos de la otra (1969-1993) o de las otras dos (1994-presente) divisiones de su liga, excluyendo los desequilibrios de 1972, 1981, 1994, 1995 y 2020. Los equipos de una división, obviamente, juegan un 50% de juegos entre sí. Al observar cómo les fue fuera de su división podemos medir su fuerza relativa. Tengamos en cuenta que excluí los juegos interligas, porque hasta este año esos duelos estaban desequilibrados y todavía lo están. Se juegan tres partidos contra cada equipo de la otra liga, pero pueden ser en casa o fuera, y cuatro contra su “rival natural”.

Seguí en enero con otro artículo con una pregunta en el título: “¿Cómo de bueno será el 2023 en la Liga Americana Este?”. Me había dado cuenta de que en 2022 la Liga Americana Este ganó el 58,2% de sus juegos inter divisionales, el cuarto porcentaje más alto de la historia, solo por detrás de la Liga Americana Oeste de 2001 y 2002 (que era una división de solo cuatro equipos) y la Liga Americana Oeste de 2018. Esta temporada, con los equipos jugando 24 juegos menos dentro de la división, dos juegos menos entre divisiones y 26 juegos más entre ligas, planteé que la División Este de la Liga Americana podría lograr un récord sorprendentemente bueno en conjunto. Tengamos en cuenta que cada equipo se libró de un par de docenas de juegos contra los cocos de su propia división.

Por supuesto, y dado que todos los equipos se combinan para un balance de .500, por cada ganador hay un perdedor. Una semana después del artículo que sugería que la División Este de la Liga Americana de 2023 podría ser excelente a niveles históricos, publiqué un tercer artículo señalando que la Central de la Liga Nacional de 2023 (porcentaje de victorias de .424 en juegos inter divisionales en 2022, el cuarto peor de la historia) y Central de la Liga Americana (.433 en 2022, el noveno peor) podrían ser aún peores, ya que cada equipo dejaría de disputar 24 juegos contra los sacos de boxeo de su propia división.

Proporcioné una actualización dickensiana de mitad de temporada (Bueno, el título era dickensiano). Ahora que terminamos la temporada, ¿cómo les fue? ¿Vimos algún récord batido?

No, pero estuvimos cerca.

Aquí están las 10 divisiones con mejores récords inter divisionales de la historia.

Si quieres decir que la División Este de la Liga Americana de 2023 fue la mejor división de todos los tiempos no lo discutiré. Están sólo puntos porcentuales por detrás de la Oeste de la Americana de 2001, una división de cuatro equipos liderada por los Mariners con 116 victorias y los A’s con 102 victorias. Cuando la mitad de los equipos ganan dos tercios de sus juegos no se necesita mucha calidad que los respalde, y Anaheim (75-87) y Texas (73-89) no fueron nada del otro mundo. Por el contrario, todos los equipos del Este de la Liga Americana este año fueron mejores que los Angels y los Rangers de 2001, y todos menos Boston tuvieron un récord ganador. Los cinco equipos tuvieron un récord ganador contra la División Central y sólo Boston, con marca de 15-17, no tuvo .500 o mejor contra el Oeste.

En el extremo contrario nos encontramos con la Central de la Liga Americana, que también nos esforzarnos.

No tan cerca como el Este de la Liga Americana, pero sí cerca. Creo que el aspecto más interesante de esta tabla es que las dos últimas temporadas nos han dado el 30% de las 10 peores divisiones de la historia. La Central de la Liga Americana de 2023 va por detrás de su versión de 2018 (el 91-71 de Cleveland fue el único equipo por encima de .500, con los tres últimos equipos combinados para 302 derrotas) pero superó (¿qué es lo opuesto a superar? ¿sub-perar?) sus otras versiones anteriores, varias horribles. De los 20 peores récords inter divisionales de todos los tiempos, nueve pertenecen a la Central de la Liga Americana. Con los Twins, el único equipo por encima de .500, perdiendo músculo económico, la próxima temporada también podría terminar en esta lista.

La Liga Americana de 2023 tuvo la segunda mejor división de todos los tiempos (con argumentos para decir que fue la mejor), así como la segunda peor división de todos los tiempos. Parece como si la Liga Americana de 2023 estuviera dividida por la desigualdad. ¿Es lo que pasó? Abordaré este tema la próxima semana.