Siete cosas que (probablemente) no sabías de la temporada 2022, segunda parte

Traducido por José M. Hernández Lagunes

En este artículo, exploro las tendencias que afectaron al béisbol en 2022 y de las que no se ha informado lo suficiente. Es posible que no las conozcas. Así que te las cuento.

Esto es lo que cubrimos en el primer artículo:

• La tasa de bateadores golpeados por lanzamientos disminuyó. También lo hizo la tasa de
• Hubo más bolas en juego, incluso teniendo en cuenta el bateador designado
• Los lanzamientos salvajes fueron menos frecuentes de lo que habían sido en una década, al menos en parte porque el porcentaje de bases por bolas de la MLB fue el más bajo en 50 añ
• Los Pirates entran en la temporada con la posibilidad de ser el primer equipo de la historia en no tener un solo abridor calificado por carreras limpias admitidas durante cuatro temporadas consecutivas.
• Hubo menos relevistas por partido, y los que aparecieron lanzaron más entradas que en los últimos añ

Voy a terminar con tres divertidas.

La educación de los jugadores de campo lanzando

Mentí un poquito en el encabezado. Si has estado leyendo mis artículos, sabes de esto, porque escribí sobre ello en octubre. Pero quizá te lo perdiste, o ya lo olvidaste. Creo que es una de las tendencias más extrañas de 2022. En pocas palabras:

• Hubo más jugadores de posición lanzando que nunca.
• Mejoraron, colectivamente, cada mes de la temporada.

El primer punto no es una sorpresa, por supuesto. Si viste más de un puñado de juegos el año pasado, probablemente viste a un jugador de posición lanzar la última entrada de un reventón. Aparecieron en 132 partidos, casi uno al día. Eso es mucho más que nunca.

El segundo punto, sin embargo… seguro que no lo vi venir.

Cada mes, los jugadores de posición permitieron un OPS más bajo que en el mes anterior. Sus carreras permitidas por nueve entradas disminuyeron constantemente también. (Pasó de 16.71 a 16.88 de abril a mayo, si eres muy exigente).

Eso no quiere decir que terminaran en un buen lugar. Los jugadores de posición permitieron un OPS de .889 y 6.15 carreras por cada nueve entradas en el último mes de la temporada. Eso se compara con los promedios de la MLB de .702 y 4.25, respectivamente, en septiembre y octubre. Pero—y aquí está la parte penosa—es mejor que algunos peloteros que fueron pagados para ser lanzadores reales. Mike Minor lanzó 98 entradas para los Reds y cedió 6.61 carreras por cada nueve innings y un OPS de .903. Adam Oller dividió su tiempo entre Oakland y Las Vegas; con el club de Grandes Ligas permitió 6.30 carreras por cada nueve episodios y un OPS de .916 en 74 y ⅓ entradas. Los números del nuevo Met Elieser Hernández fueron de 6.93 y .921 en 62 y ⅓ entradas para Miami. En lo que bien podría ser el último año de la carrera de Dallas Keuchel, fue abridor en partidos de los White Sox, Diamondbacks y Rangers, y recibió más de una carrera por entrada y un OPS permitido de .985.

¿A qué se debe esta mejora constante? Es probable que se deba principalmente al ruido, pero los mánagers también identificaron a los jugadores de posición menos incompetentes que otros. Traer a Albert Pujols y Yadier Molina para lanzar en sus últimas temporadas fue un alivio cómico cuando aparecieron a principios de año, pero cedieron ocho carreras en tres entradas. Los jugadores de posición que eran menos horribles tuvieron más oportunidades. Por ejemplo, un par de relevistas de los Dodgers del año pasado.

Pitcher	G	IP	RA9	OPS
Hanser Alberto	10	11	4.09	.652
Craig Kimbrel	63	60	4.65	.675

Kimbrel firmó con los Phillies, pero los Dodgers declinaron la opción de Alberto para 2023. El mejor lanzador jugador de posición en 2022 es, en el momento de escribir este artículo, agente libre.

Los jardineros centrales se toman muy en serio lo del guante primero

Conoces el espectro defensivo. De izquierda a derecha, es DH-1B-LF-RF-3B-CF-2B-SS-C. A medida que se avanza, se hace más difícil jugar en esa posición. Así que puedes vivir con menos producción ofensiva. Un parador en corto con un bate promedio en la Liga es una estrella. Un primera base con un bate promedio en la Liga carece de seguridad laboral.

La producción ofensiva por posición está más o menos en línea con el espectro defensivo. Esperamos que los bateadores designados, los primera base y los jardineros izquierdos sean buenos. Nos sorprendemos gratamente si los jardineros centrales y los receptores lo hacen.

¿Qué falló el año pasado con los jardineros centrales?

Pos	AVG	OBP	SLG	OPS
1B	.251	.324	.422	.746
3B	.247	.316	.409	.725
LF	.250	.322	.403	.725
RF	.241	.309	.405	.714
DH	.236	.313	.397	.710
2B	.248	.314	.385	.699
SS	.250	.306	.387	.692
CF	.237	.303	.385	.688
C	.228	.295	.368	.663

Esta es la posición que incluyó contribuciones de Mike Trout (.291/.372/.649 en 468 apariciones en el plato), Aaron Judge (.339/.429/.728 en 335), Michael Harris (.297/.339/.515 en 441), y Julio Rodríguez (.281/.342/.506 en 555). Si quitamos a esos cuatro, los jardineros centrales tuvieron un OPS de .662, peor que en cualquier otra posición del campo.

Myles Straw, Víctor Robles, Nick Senzel, José Siri y Alek Thomas tuvieron un OPS de .620 o peor. No es ninguna sorpresa. Pero Trent Grisham (.182/.283/.341), Quique Hernández (.222/.296/.351) y Harrison Bader (.249/.291/.356) fueron malos después de temporadas respetables en 2021. Y quién sabe qué es Cody Bellinger a estas alturas.

Tal vez se recuperen este año. Pero tal vez Judge tampoco jugará 77 juegos en el central con un OPS de 1.157.

¡Dios mío! ¡Mataron los toques!

Permítanme comenzar derramando uno para los dos mejores gráficos que he creado, cada uno en la versión 2019 de este artículo.

Estas son, respectivamente, la frecuencia de sacrificios en los partidos de la Liga Nacional desde 1955 (el año en que se estandarizó la anotación de sacrificios en toda la MLB) y en los partidos de la Liga Americana desde 1973 (el año en que se introdujo el bateador designado). Como puedes ver, hace aproximadamente una década, aparentemente circuló una circular que decía “DEJEN DE TOCAR”. En 2011, los equipos de la Liga Nacional tocaron una vez cada 87 apariciones en el plato. Ocho años después, fue una vez cada 176. En la Americana, la caída en el mismo período fue de uno cada 163 a uno cada 380. El toque en ambas Ligas disminuyó más del 50% de 2011 a 2019.

Por supuesto, el bateador designado universal en 2020 fastidió la comparabilidad, y en realidad hubo un pequeño aumento en 2021. Y 2022 destrozó mis queridos gráficos para siempre.

Entramos definitivamente en un nuevo mundo para los sacrificios en 2022. La adopción del bateador designado universal eliminó a los lanzadores que representaban más de tres cuartas partes de los sacrificios en la Liga Nacional en 2021. También eliminó a los lanzadores de la Liga Americana que bateaban en juegos interliga en parques de la Liga Nacional. Mientras que tales juegos representaron sólo el 3% de todos los juegos de la Liga Americana en 2021, los lanzadores representaron el 7% de los sacrificios de la Liga Americana. Si los lanzadores ya no batean, ¿quién va a tocar?

En el Viejo Circuito, la respuesta es clara: jugadores de posición. En 2019, los jugadores de posición de la Liga Nacional tuvieron 88,468 apariciones al plato y colocaron 124 toques de sacrificio, uno cada 713 apariciones al plato. El juego promedio de la Liga Nacional tuvo un poco más de 38 apariciones en el plato ese año, por lo que los equipos de es Liga tuvieron un jugador de posición tocando, en promedio, una vez cada 18 juegos. Si observaste a un equipo de la Nacional durante tres semanas en 2019, es posible que hayas visto a un jugador de posición sacrificarse.

Eso repuntó a uno cada 660 apariciones al plato en 2021, otro mal que podemos culpar al corredor zombi. El cálculo para los toques cambia en un juego extra innings con un corredor en segunda y ningún out. En 2019, los jugadores de posición de la Liga Nacional tocaron 12 veces en 1,972 apariciones al plato en extra innings, una tasa de 1 por cada 164 apariciones. En 2021, tocaron 20 veces en 970 apariciones al plato en extra innings, una tasa de 1 por cada 49. Cambie la tasa de 2019 por las apariciones al plato de 2021 en extra innings y 14 sacrificios desaparecen, lo que hace que 2021 sea el más bajo de todos los tiempos con un sacrificio por cada 739 apariciones al plato de jugadores de posición ex-zombie.

Eso cambió en 2022, y no sólo por el corredor zombi. Sin lanzadores, seguía habiendo oportunidades de tocar, y no escaseaban los bateadores débiles. Así que la carga de tocar, cuando ocurría, pasó de los lanzadores a los jugadores de posición. Los jugadores de posición se sacrificaban una vez cada 495 apariciones en el plato en la Liga Nacional, todavía la cuarta tasa más frecuente de todos los tiempos, pero mucho más a menudo que en el pasado reciente. Los líderes de la liga en sacrificios fueron Tomás Nido (12), Geraldo Perdomo (12) y Víctor Robles (12). Sus OPS fueron de .600, .547 y .584, respectivamente.

(Hubo un renacimiento similar de los bateadores de posición tocando cuando la Liga Americana adoptó el bateador designado en 1973, aunque tardó un poco. En 1972, los jugadores de posición tocaban una vez cada 127 apariciones al plato. Esa proporción apenas se movió en 1973, pero en 1978 los jugadores de posición bateaban una vez cada 85 apariciones al plato. Bert Campaneris, quien bateó .186/.245/.238, tuvo 25 sacrificios, uno cada 13 apariciones al plato).

Entonces, si los números de la Liga Nacional en 2022 reflejan el bateador designado universal, ¿qué está sucediendo en la Liga Americana?

Nunca cambien, jugadores de posición de la Liga Americana. Nunca cambian.