Traducido por Fernando Battaglini
El viernes, los 11 miembros del Competition Committee de la MLB votaron sobre la introducción de algunos cambios bastante drásticos en el reglamento. La recepción de los mismos, de momento, ha sido poco unánime, aunque los problemas que desencadenaron la decisión se conocen universalmente. ¿Ha matado la liga una mosca a cañonazos o a intervenido con precisión quirúrgica? Aquí dejamos un recorrido pormenorizado por todos los cambios y sus posibles efectos.
Ayer repasamos algunos de los cambios. Hoy concluiremos con nuestro análisis.
Todas tus bases
Las nuevas reglas:
- El tamaño de cada almohadilla aumenta de 15 pulgadas cuadradas por lado (38 cm cuadrados) a 18 pulgadas cuadradas por lado (45.7 cm cuadrados).
Los efectos:
De todas las revisiones que hizo la MLB, esta es probablemente la menos controvertida y la menos visible. Los “noventa pies de perfección” de Red Smith no mencionan la almohadilla de 15 pulgadas al final. La simetría de nadie está en juego. La decisión probablemente salva dos tobillos pisados al año sin costo perceptible.
Técnicamente, el cambio reduce los caminos de base en 3 pulgadas contiguas al plato y 4.5 pulgadas hacia y desde la segunda base. ¿Eso afectará el juego corriendo las bases? Bueno, no. Para un atacante que corre a un buen ritmo promedio de 27 pies por segundo, ese tercio de pie se traduce en un ahorro potencial de 0.014 segundos. Traducido a los tiempos de transferencia del receptor, esa brecha es básicamente la diferencia entre el segundo mejor receptor (Chuckie Robinson, 1.88 segundos) y… el tercer mejor receptor ((Jorge Alfaro, 1.89 segundos).
De hecho, donde es más probable que veamos un impacto de este cambio es uno de los más difíciles de cuantificar. Bases más grandes significa más oportunidad de escapar de ser tocado out. Lo cual es estéticamente agradable, aunque podría dar lugar a más peticiones de repetición por video.
El béisbol cambia su alineación
Esto es lo suficientemente significativo como para merecer un artículo por sí solo, y lo hace. Puedes leer el análisis de Rob Arthur sobre la prohibición del reacomodo defensivo en el béisbol aquí.
La mayor queja en este rubro probablemente tenga menos que ver con la forma en que esta regla realmente afecta el juego que con el enfoque filosófico de cómo y por qué implementar reglas que rigen los incentivos. Si la Liga quiere reducir el enfoque de los tres resultados verdaderos que ha supuesto que no les gusta a los fanáticos, recompensar a esos bateadores pacientes y laboriosos con un sencillo cuando no logran pegar un cuadrangular no parece ser la manera de hacerlo. El incentivo para que sus Max Muncys o Daniel Vogelbachs dejen de venderse por el poder de su lado de jale realmente no existe cuando eliminan una alineación defensiva que los castiga por fallar y la reemplaza con una que tiene éxito.
Sin embargo, todo eso es quizás secundario a la ofensiva potenciada que puede resultar de algunos imparables de más en el juego de hoy. Como se señaló anteriormente, el incentivo para que los jugadores y los equipos roben bases se disipa cuando la mayoría de las carreras se anotan a través de cuadrangulares. Agrega algunos sencillos más a través de una restricción de turno, para al menos diluir la fórmula, y tal vez estas nuevas reglas se combinen para impulsar un poco las cosas.
O tal vez los equipos seguirán reajustando, solo lo harán a mediante los jardineros.
En última instancia, gran parte del posicionamiento en el juego de hoy ocurre con dos jugadores de cuadro a cada lado de la segunda base (aunque a menudo uno casi directamente detrás). Como tal, podría decirse que este es el cambio más dramático en términos de implementación con mano dura, pero menos dramático en términos de probabilidad de afectar el producto en el campo desde la experiencia del espectador. A la gente le importará, porque las emisoras televisivas se lo han dicho.
Conclusión
A medida que el béisbol continúa operando en un entorno de carreras inferior al ideal, el conjunto de cambios que la MLB implementará de cara al 2023 probablemente se sume a retoques en los bordes más que a abordar los problemas de frente. Prohibir los reacomodos defensivos significa más sencillos bateados jalando la pelota. Si agregan la idea del “pastel”, eso es agregar algunos sencillos por el medio. El reloj de lanzamiento, junto con los límites máximos de la lista de lanzadores, podría impulsar las cosas en la dirección de la ofensiva, y limitar los tiros a las bases para pescar al corredor probablemente ayude a generar más bases robadas. Debería haber un efecto en total, pero es poco probable que sea un verdadero cambio de juego. El producto es básicamente el mismo, pero al menos el empaque se ve mejor.
No. Para algo de un mayor orden de impacto, te sugerimos que revises algunas otras ideas que planteamos la temporada pasada. Hemos visto el impacto que puede tener mover una pared hacia atrás en Baltimore, pero si bien hacerlo poco a poco convierte las carreras en outs, hacerlo en masa y agregar más terreno en los jardines para cubrir en general puede abrir el juego y proporcionar una medida de BABIP que hemos visto disiparse lentamente a lo largo de los años (ver: Coors Field, Kauffman Stadium). De manera similar, mover el montículo hacia atrás mitigaría enormemente el impacto del aumento de velocidad que hemos experimentado en toda la Liga. Eventualmente, el béisbol necesitará no solo recuperar la ofensiva, sino también equilibrar la ofensiva. Rob Manfred y compañía tenían muchas maneras de hacer esto; que eligieran el shift defensivo sobre la zona de strike o las paredes habla de sus propias predilecciones estéticas y un deseo de llevar la imagen del béisbol hacia la tradición, en lugar del cambio.
Aún así, probablemente llegaremos a eso. Si hay algo a tener en cuenta, es que estamos lejos de terminar. Incluso con las pruebas de campo en la Liga del Atlántico y las ligas menores, vamos a descubrir algunas lagunas en todo esto, tal como lo hicimos con la regla de transferencia después de que llegó la repetición. Además, la zona de strike automático sigue asomándose en el horizonte.
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