¿Puede Mason Miller ganar el Premio Cy Young?

Traducido por Carlos Marcano

Mason Miller, como probablemente habrán escuchado, ha tenido un comienzo de temporada bastante notable. Al revisar nuestras tablas de posiciones de lanzadores hasta los juegos del domingo, lidera a todos los lanzadores (mínimo 12 entradas lanzadas) en ERA y RA9, %K, DRA, FIP (-0.42, ja), cFIP, WHIP, DRA-, %Whiff, %PutAway, %Contacto-O, %Contacto-Z, %Contacto (obviamente), %Strike, %Bola, y OBP y SLG permitidos; la mayoría por un margen amplio. Ben Clemens expresó su asombro; Bradley Woodrum intentó explicarlo. 

Miller también lidera las Grandes Ligas en salvados. Como resultado, un oyente del programa “Power Alley” de SiriusXM preguntó recientemente si Miller podría ganar el Trofeo Cy Young. La primera palabra que pronunció el presentador Mike Ferrin fue “no”, pero profundicemos en ello. 

Aquí están todos los relevistas que han ganado el Trofeo Cy Young. Primero, sus números tradicionales de la parte trasera de una tarjeta de béisbol. He incluido los números de Miller hasta el 26 de abril, proyectados para la temporada completa. 

Lanzador	Equipo	Año	W	L	SV	ERA	G	IP	BF
Mike Marshall	LAD	1974	15	12	21	2.42	106	208.3	857
Sparky Lyle	NYA	1977	13	5	26	2.17	72	137.0	554
Bruce Sutter	CHC	1979	6	6	37	2.22	62	101.3	403
Rollie Fingers	MIL	1981	6	3	28	1.04	47	78.0	297
Guillermo Hernández	DET	1984	9	3	32	1.92	80	140.3	548
Steve Bedrosian	PHI	1987	5	3	40	2.83	65	89.0	366
Mark Davis	SDP	1989	4	3	44	1.85	70	92.7	370
Dennis Eckersley	OAK	1992	7	1	51	1.91	69	80.0	309
Eric Gagné	LAD	2003	2	3	55	1.20	77	82.3	306
Mason Miller	SDP	2026	6	0	02	0.00	78	80.0	264

Marshall tuvo la temporada de relevo con más carga de trabajo de la historia. Fue el número 30 de la Liga en entradas lanzadas. Más de la mitad de sus apariciones (54) ocurrieron sin días de descanso. Lanzó en cinco días consecutivos tres veces, seis días seguidos en dos ocasiones y ocho días seguidos una vez. Por otro lado, el premio de Fingers llegó en la temporada de 1981, recortada por la huelga, cuando sus Brewers jugaron solo 109 partidos. 

Aquí presentamos algunas estadísticas periféricas. 

Lanzador	Equipo	Año	AVG	OBP	SLG	BABIP	%K	%BB
Mike Marshall	LAD	1974	.247	.297	.320	.291	16.7	6.5
Sparky Lyle	NYA	1977	.257	.302	.342	.282	12.3	6.0
Bruce Sutter	CHC	1979	.186	.249	.244	.254	27.3	7.9
Rollie Fingers	MIL	1981	.198	.235	.277	.242	20.5	4.4
Guillermo Hernández	DET	1984	.194	.252	.254	.236	20.4	6.6
Steve Bedrosian	PHI	1987	.237	.297	.362	.272	20.2	7.7
Mark Davis	SDP	1989	.200	.270	.294	.254	24.9	8.4
Dennis Eckersley	OAK	1992	.211	.242	.306	.291	30.1	3.6
Eric Gagné	LAD	2003	.133	.199	.176	.250	44.8	6.5
Mason Miller	SDP	2026	.071	.114	.071	.200	61.4	4.5

Y algunas estadísticas avanzadas. 

Lanzador	Equipo	Año	FIP	ERA+	FIP-	DRA-	rWAR	WPA
Mike Marshall	LAD	1974	2.59	141	72		3.1	0.3
Sparky Lyle	NYY	1977	3.14	183	79		3.7	4.0
Bruce Sutter	CHC	1979	1.87	188	47		4.9	4.0
Rollie Fingers	MIL	1981	2.03	333	57		4.2	3.4
Guillermo Hernández	DET	1984	2.58	204	63		4.8	8.7
Steve Bedrosian	PHI	1987	3.78	151	92		2.3	3.5
Mark Davis	SDP	1989	2.59	191	73	91	4.4	5.8
Dennis Eckersley	OAK	1992	1.72	195	45	78	2.9	4.6
Eric Gagné	LAD	2003	0.83	337	19	43	3.7	6.6
Mason Miller	SDP	2026	-0.42	Inf	-13	58	6.0	7.2

Esta última tabla podría requerir algo de explicación. El ERA+ es el ERA ajustado por parque y liga de Baseball-Reference, escalado a un promedio de 100 donde lo más alto es mejor. El FIP- es el FIP ajustado de FanGraphs, también escalado a 100, pero donde lo más bajo es mejor. El DRA- solo está disponible desde 1988. Se muestra el rWAR (WAR de Baseball-Reference) en lugar de WARP porque el rWAR retrocede más en el tiempo. 

Por último, WPA es el Win Probability Added o probabilidad de victoria añadida, el cambio en la probabilidad de victoria del equipo del lanzador tras cada turno al bate. Es una medida rápida del rendimiento bajo presión o “clutch”. Aunque tiene limitaciones por depender de la calidad del equipo y las decisiones del manager, es una forma de reconocer a los relevistas que lanzan en situaciones de alto apalancamiento. Hernández y Gagné lideraron sus ligas en WPA de lanzadores durante sus campañas de Cy Young. 

¿Por qué se ha extinguido el relevista ganador del Cy Young? La razón obvia es que los relevistas no lanzan muchas entradas. Los ocho lanzadores con 30 o más salvados el año pasado lanzaron 513 entradas. Al final del auge de los relevistas ganadores del premio en 1992, los ocho relevistas con más salvados lanzaron 640 y 1/3 entradas (Uno de ellos, Doug Jones, lanzó 111 y 2/3). Menos entradas significan menos oportunidades para generar estadísticas acumulativas, incluidos el WAR y el WPA. 

Sin embargo, las entradas de los abridores han disminuido en igual medida. En 1992, los ocho abridores con más trabajo lanzaron 2,062 entradas; el año pasado, lanzaron 1,585 y 1/3. En relación con los abridores, los relevistas de élite lanzaron más entradas el año pasado (32%) que en 1992 (31%). Todos los lanzadores están trabajando menos entradas, no solo los relevistas. 

Nosotros—y los votantes—nos hemos vuelto más analíticos con respecto a los lanzadores. No se trata solo de las cifras de WAR, en las que los relevistas nunca podrán competir debido a sus entradas reducidas. Pero es que nunca pudieron. Mariano Rivera tiene 56.3 de rWAR, un poco menos que Tim Hudson, y nadie cuestiona la inmortalidad de Rivera en el Salón de la Fama. 

Más bien, es la forma en que se utiliza al cerrador moderno. Observa la columna de WPA. Si descartamos el caso atípico de Marshall, la temporada corta de Fingers y el cuestionable premio de Bedrosian, el piso de WPA es 4.0. Ha habido 84 relevistas que cumplieron con ese estándar en el siglo XXI. De ellos, 13 tenían menos de 10 salvados, y seamos realistas: ningún relevista intermedio va a ganar el premio al mejor lanzador. Eso deja a 71 cerradores en 25 temporadas con un WPA de 4.0 o más. 

Aquí está el número de lanzadores que trabajaron exclusivamente en relevo y recolectaron al menos diez salvados cumpliendo con los umbrales de WPA en las 25 temporadas completas terminando en 2025 y las anteriores 25 temporadas completas:

WPA	1972-1999*	2000-2025**
4+	66	71
5+	30	25
6+	10	6
7+	5	0
8+	2	0

(*excluyendo 1981, 1994, 1995, ** excluyendo 2020) 

El pico de WPA en este siglo fue el 6.6 de Gagné en 2003. Siete lanzadores igualaron o superaron ese total en los 25 años anteriores. Y, por supuesto, no había tantos equipos jugando antes de 1998, cuando MLB se expandió a 30 equipos. Aquí está la misma tabla expresada como una tasa por temporada de 30 equipos: 

WPA	1973-1999*	2000-2025*
4+	2.90	2.84
5+	1.32	1.00
6+	0.44	0.24
7+	0.22	0.00
8+	0.09	0.00

 

Los mejores relevistas en el pasado acumularon cifras de WPA más altas no solo porque lanzaron más innings. Tenían un rol de “bombero”, siendo llamados cuando el juego estaba en la línea. En la temporada de Cy Young de Hernández, de sus 45 apariciones, 19 fueron en el octavo inning y tres tanto en el séptimo como en el sexto. Él apareció en el noveno inning o después menos de la mitad del tiempo. Por el contrario, solo 10 de las 77 apariciones de Eric Gagne en 2003 ocurrieron antes del noveno inning, todas en el octavo. 

Todas las situaciones de salvado, excluyendo los salvados de tres innings en palizas, involucran apalancamiento. Pero no es necesariamente el más alto en un juego. Los relevistas Cy Young del pasado eran traídos a los juegos cuando la presión era alta, no solo en el inning final. Miller ha aparecido antes del noveno inning solo una vez este año, cuando entró a un juego con dos outs en el octavo. 

El cerrador del noveno inning puede generar estadísticas de tasa llamativas y una gran cantidad de salvados, como lo está haciendo Miller. Pero al lanzar estrictamente en una situación de salvado en lugar de una de mayor apalancamiento, no va a generar el mismo valor para su equipo que los relevistas del Cy Young. 

Disfruta la temporada de Miller. Ha sido inédita hasta ahora. Solo no esperes que termine con un Trofeo Cy Young.